Оптическая сила (или сила преломления) D линзы или другой оптической системы — это степень, в которой система сходится или рассеивает свет. Она рассчитывается следующим образом:

D = 1 / f

в этой формуле f — фокусное расстояние объектива (далее для простоты — ФР). У объективов с большим ФР меньшая оптическая сила.

Оптическая мощность в СИ измеряется в обратном метре (м−1). Эта единица обычно называется диоптрией. Например, 2-диоптрийная линза может фокусировать параллельные лучи света на 1⁄2 метра.
Рассчитаем в этом материале оптическую силу для фокусного расстояния объектива фотоаппарата 58 мм.

Мы можем увидеть приведенную в пример выше формулу в действии, если нырнем без защитных очков или маски: мы не можем ясно видеть, потому как показатель преломления воды при 20 C составляет 1,33. В роговице показатель преломления примерно такой же и обеспечивает около 0,75% от общей оптической силы глаза, а это около 40 диоптрий. А в тот момент, когда роговица контактирует с водой, она эффективно устраняет оптическую силу роговицы. Кристаллическая линза с 20 диоптриями не может обеспечить достаточную оптическую силу для фокусировки окружающих объектов на роговице. Давайте сделаем простой расчет, используя формулу или конвертер выше: f = 1 / D = 1/20 = 0,05 метров или 50 миллиметров; а вот в то же время, диаметр человеческого глаза составляет около 2 сантиметров и 4 миллиметров. Лучи света, которые попадают в глаз, фокусируются далеко за роговицей. Оптическая система человеческого глаза не предназначена для использования в воде, она не может обеспечить четкий уровень зрения под водой. Лишь только нося маску для ныряния, которая защищает глаза от воды, люди могут ясно видеть под водой.

Для измерения оптической силы и других оптических характеристик линз, используемых в очках, используется линзометр для оптических инструментов, также называемый фокусером или вертометром. Прибор состоит из рефракторного телескопа, неподвижной линзы, освещаемой цели и платформы для измеряемой линзы.

Чтобы рассчитать оптическую силу для фокусного расстояния объектива фотоаппарата в 58 мм, используем формулу D=1/F (читается так — оптическая сила равна 1 разделить на фокусное расстояние линзы, и тут фокусное расстояние выражается в системе СИ)

F = 58 мм = 0,058 метра
D = 1/0,058 = 17,24 диоптрии